Посреди Большого пруда Екатерининского парка, словно из глубин, гордо возвышается Чесменская колонна. Она была воздвигнута в 1778 году по проекту А. Ринальди и посвящена победе России в Чесменском сражении во время Русско-Турецкой войны 1768-1774 годов.

Чесменская победа принесла русскому морскому флоту мировую славу и неизмеримо повысила авторитет России на международном уровне.

Совершив героический полугодовой переход из Балтийского моря в Средиземного, обогнув всю Европу, русские военные суда под предводительством графа А.Г. Орлова и адмирала Г.А. Спиридова разгромили вдвое превосходящие силы противника и обратили в бегство Турецкий флот, считавшийся тогда одним из самых мощных в мире.

Чесменская колонна представляет собой мраморную дорическую колонну. Ее высота - 25 метров. Ствол колонны украшен рострами (носовыми частями кораблей - с древних времен римляне украшали свои победные памятники рострами кораблей поверженных врагов). Венчает колонну фигура орла, разрывающего полумесяц. Скульптура выполнена И. Шварцем и символизируют победу России над Турцией.

Пьедестал Чесменской колонны украшен тремя бронзовыми барельефами, изображающими фрагменты решающих морских баталий: в Хиосском проливе, в Чесменской бухте и при Митиленах.