Государственная публичная библиотека им. М.Е. Салтыкова-Щедрина - такое название носила библиотека в советские времена.

 

Российская национальная библиотека была основана в 1795 году по указу Екатерины II "для полного собрания российских книг и для публичного всеобщего пользования". Это была первая публичная библиотека в России, ее открытие состоялось в 1814 году. За все время ее существования ни разу не были нарушены основополагающие правила - доступность и бесплатность фондов, которые пополнялись разными путями: книги покупались или дарились. Кроме того, было правило обязательного поступления в библиотеку двух экземпляров каждого выходящего в России издания.

 

Первое здание для библиотеки было построено на углу Невского проспекта и Садовой улицы в 1796 - 18014 годах архитектором Е.Т. Соколовым. Здание в плане выполнено в форме буквы "Г". Большая часть корпуса проходит вдоль Садовой улицы. В 1828-1834 годах по проекту К.И. Росси со стороны площади был пристроен новый корпус. Здание венчает фигура богини мудрости Минервы. На ее шлеме - крохотный сфинкс.

В библиотеке находится самое полное в мире собрание русских книг. Здесь находится библиотека Вольтера - более семи тысяч томов, коллекция иностранной литературы о России, старейшая русская рукописная книга - "Остромирово Евангелие", единственный в мире экземпляр "Часовника" (1565 года). В газетном фонде библиотеки можно найти любую газету, когда-либо выходившую в России.

Адрес: Невский пр., 37